Hepimizin belki de sadece Virgin Atlantic’in sahibi olarak bildiği İngiliz iş adamı ve yatırımcı Richard Branson, aslında irili ufaklı tam 400 şirketin sahibi. Peki Richard Branson nasıl oldu da yaklaşık 5 milyar doları bulan servetin sahibi oldu ?
Çocukluk Yıllarında Richard Branson
8 Temmuz 1950’de İngiltere’nin Surrey bölgesinde dünyaya gelen Richard Branson aslında zor bir çocukluk dönemi geçirmişti çünkü Disleksi hastalığı ile mücadele ediyordu. Bu durum onu 13 yaşına kadar devam ettiği Scaitcliffe Erkek Okulu’ndan atılmanın eşiğine bile getirmişti. Zaten daha sonra İngiltere’nin Buckinghamshire bölgesindeki Stowe School’a geçiş yaptı.
Gençlik Yılları
1966 yılında çıkardığı Student adlı dergi ile hedef kitle olarak gençleri seçen Branson, tam olarak 8.000 dolar değerinde reklam aldı ve 50.000 adet dergiyi ücretsiz dağıttı.
Girişimci ruhunu devam ettiren Branson 1969 yılında dergisine kaynak yaratma amacıyla Virgin adında bir plak şirketi kurdu. Henüz lise diploması bile bulunmayan ve tahmininden daha çok kazanan Branson, Londra’nın Oxford Caddesi’nde bir müzik dükkanı açmayı başardı. 1972 yılında ise Oxfordshire bölgesinde kayıt stüdyosu açtı.
Virgin Records stüdyosunun ilk eseri müzik dünyasını kasıp kavuran Mike Oldfield’in “Tubular Bells” adlı single çalışması oldu. Söz konusu eser tam 247 hafta boyunca İngiltere müzik listelerinde yer aldı. Bu başarının ardından Culture Club, Rolling Stones ve Genesis gibi müzik gruplarının da Branson ile çalışması sonucu şirket, dünyanın sayılı plak şirketleri arasına girdi. Böylelikle henüz 23 yaşında olan Branson milyoner olmuştu.
Branson 1980’de seyahat şirketi Voyager Group’u kurdu. Virgin Megastore adıyla açtığı çok sayıdaki müzik dükkanı yaşadığı maddi sorunlar nedeniyle 1 milyar dolar karşılığında satıldı. Müzik sektöründe kalmaya devam eden Branson, 1993’te Virgin Radio’yu 1996 ise V2 adında bir plak şirketi açarak önemli sanatçıların albümlerini kaydetti.
Richard Branson’a ait günümüzde yaklaşık 400 tane şirket bulunuyor. Bu şirketler arasında bir tren şirketi, cep telefonu firması ve bir uzay turizmi şirketi olan Virgin Atlantic de bulunuyor. Richard Branson, sahip olduğu servetiyle, 2009’da Forbes’in hazırladığı “Dünyanın En Zenginleri Listesi”nde 261. sırada yer aldı.
Virgin Atlantic Havayolları’nın Kuruluşu
Richard Branson’ın belki de en ilginç hikayesi Virgin Atlantic’in kuruluşuydu. Henüz 20’li yaşlarda olan Branson, kız arkadaşını görmek için Virgin Adaları’na sık sık seyahat yapıyordu. Ancak bazı zamanlar uçuşları iptal oluyordu. Bunun üzerine Branson’un aklına özel uçak kiralamak geldi ama bunun için yeterli parası yoktu.
Girişimci ruhunu tekrar devreye sokan Branson, havalimanında beyaz bir kartonun üzerine “Virgin Airlines – Virgin Adaları 39$” yazarak insanlara bilet sattı. Bu sayede kiralaması gereken uçağın parasını sattığı biletlerden karşılayarak diğer yolcularla birlikte Virgin Adaları’na ulaştılar. Branson’un aklına gelen bu fikri daha sonrasında gerçek bir iş koluna dönüştürdü ve Virgin Havayolları’nı resmi olarak kurdu.
kaynak: avialiks
